15 апреля — На стадионе «Хиллсборо» в Шеффилде в давке перед полуфинальным матчем на Кубок Англии между «Ливерпулем» и «Ноттингем Форест» в результате ошибочных действий полиции погибло 96 болельщиков мерсисайдского клуба, а сотни других получили ранения. После трагедии было принято решение убрать со стадионов решётки и стоячие террасы.
4 июня (3 июня по московскому времени) — около Уфы в результате взрыва газопровода сгорели два пассажирских поезда. Погибло 575 человек, более 670 были ранены.
4 июня «Солидарность» побеждает на выборах в Польше, заняв все места в парламенте. Формирует правительство в сентябре.
26 июля — 24-летнему американскому студенту МТИРоберту Моррису предъявляется обвинение в создании и запуске компьютерного червя, названного его именем. Моррис становится первым создателем вируса, подвергнутым уголовному преследованию.
9 ноября — разрушена Берлинская стена. С 13 августа1961 года по 8 ноября 1989 года, то есть 28 лет и 3 месяца, стена протяжённостью 155 км выполняла роль «железного занавеса», обозначавшего разделение Германии, Европы и всего мира на два противоборствующих лагеря. При попытке бежать на Запад через Берлинскую стену погибло около 1000 граждан ГДР. После разрушения Стены её фрагменты продаются в сувенирных магазинах Берлина. Три участка оставлены нетронутыми. К 15-летней годовщине падения Стены власти Берлина распорядились восстановить также 120-метровый участок Стены на Бернауэрштрассе, где осенью 1961 года было зафиксировано наибольшее число попыток к бегству, и превратить этот участок в мемориал, посвящённый памяти погибших.
16 декабря — Московский график Сергей Арто за 24 часа 2 минуты 30 секунд непрерывной работы нарисовал с натуры 565 портретов разных людей.
Физика — Норман Рамзей — «За изобретение метода раздельных колебательных полей и его использование в водородном мазере и других атомных часах», Ханс Демелт и Вольфганг Пауль — «За разработку метода удержания одиночных ионов».
