У этого термина существуют и другие значения, см. Оператор.
Оператор связи — предприятие, оказывающее услуги связи. Поскольку в России услуги связи являются лицензируемым видом деятельности, то оператор связи — непременно обладатель соответствующей лицензии (лицензиат).
На 2006 год в РФ установлены следующие виды услуг связи и соответствующих им лицензий (Постановление Правительства РФ от 18 февраля 2005 г. № 87 «Об утверждении перечня наименований услуг связи, вносимых в лицензии, и перечней лицензионных условий»):
Услуги местной телефонной связи, за исключением услуг местной телефонной связи с использованием таксофонов и средств коллективного доступа.
Услуги междугородной и международной телефонной связи.
Услуги телефонной связи в выделенной сети связи.
Услуги внутризоновой телефонной связи.
Услуги местной телефонной связи с использованием таксофонов.
Услуги местной телефонной связи с использованием средств коллективного доступа.
Услуги телеграфной связи.
Услуги связи персонального радиовызова.
Услуги подвижной радиосвязи в сети связи общего пользования.
Услуги подвижной радиосвязи в выделенной сети связи.
Услуги подвижной радиотелефонной связи.
Услуги подвижной спутниковой радиосвязи.
Услуги связи по предоставлению каналов связи.
Услуги связи по передаче данных, за исключением услуг связи по передаче данных для целей передачи голосовой информации.
Услуги связи по передаче данных для целей передачи голосовой информации.
Телематические услуги связи.
Услуги связи для целей кабельного вещания.
Услуги связи для целей эфирного вещания.
Услуги связи проводного радиовещания.
Услуги почтовой связи.
Лицензирующим органом является Федеральная служба по надзору в сфере массовых коммуникаций, связи и культурного наследия
Особенности бизнеса
Услуги связи — это специфичный вид бизнеса. Главная его особенность в том, что оператор связи не может работать, опираясь только на своё собственное оборудование и линии связи. Он вынужден использовать всю инфраструктуру связи, имеющую много различных собственников. Он не в состоянии заключить договор с каждым оператором, ресурсы которого использует. Поэтому свобода договора в данной области относительно невелика. Отрасль связи подвергается особенно подробному регулированию со стороны государства. В частности, устанавливаются единые правила присоединения сетей связи и пропуска трафика, единые правила эксплуатации средств связи, жёсткие технические требования к оборудованию и т. п. На межгосударственном уровне отрасль связи также регламентирована в бо́льшей степени, чем иные отрасли.
Во многих странах (в частности, в России) присутствует и ещё одна особеннось — высокая степень монополизации услуг связи. Поэтому на ограничения, присущие отрасли связи, накладываются также ограничения антимонопольного законодательства (например, государственное регулирование тарифов).
Операторы мобильной связи
Мобильная (сотовая) связь — самый быстрорастущий рынок из всех услуг связи. Соответственно, именно операторы мобильной связи больше привлекают внимание как инвесторов, так и регулирующих органов.
Ниже приведена таблица наиболее крупных сотовых операторов:
Рынок фиксированной связи в России характеризируется высокой степенью M&A-активности. Число совершенных сделок и их объем в этом сегменте заметно выше, чем на рынке операторов мобильной связи [2]. Наряду с консолидацией активов имеет место продвижение крупных игроков в регионы.
Ниже приведена таблица крупнейших операторов проводной связи в России